Auf der ionischen Insel Korfu werden jährlich viele verschiedene Events und Feste veranstaltet und gefeiert. Dazu gehören der Karneval, Kirchenfeste und nicht zu vergessen, das wohl bekannteste und größte Fest auf Korfu – das griechisch-orthodoxe Osterfest.
Das griechisch-orthodoxe Osterfest
Das orthodoxe Osterfest ist das bedeutendste und wichtigste Fest auf Korfu und zieht jährlich Tausende von Besuchern an. Die Feierlichkeiten beginnen mit der Karwoche und gipfeln in der Osternacht. Das Fest richtet sich nach dem orthodoxen Kalender und wird daher nicht am gleichen Datum gefeiert, wie das katholische Osterfest. Die genaue Zeit variiert jedes Jahr, richtet sich aber nach dem orthodoxen Kalender und findet meist im April statt.
Am Karsamstag findet die Prozession zu Ehren des heiligen Spyridon statt, dem Schutzheiligen der Insel Korfu, um seine Auferstehung zu feiern. Die Prozession wird begleitet von dem berühmten korfiotischen Orchester. Nach dem Gottesdienst versammeln sich alle an der Spianade und der Liston. Hier findet ein weiteres besonderes Event statt.
Ein weiteres Highlight ist der „Botides“ – Brauch, bei dem die Korfioten riesige, rote, mit Wasser gefüllte Tonkrüge von ihren Fenstern und Balkonen auf die Straße werfen, um den Frühling und die Auferstehung Christi zu feiern. Es heißt auch, dass mit diesem Ritual das Böse vertrieben wird.
Am Samstagabend ist der Höhepunkt des Osterfestes und mit einem beeindruckenden Feuerwerk wird die Auferstehung Christi gefeiert. Menschen versammeln sich in der ganzen Stadt und es wird bis in die frühen Morgenstunden gefeiert.
Karneval auf Korfu
Der Karneval auf Korfu ist eine Mischung aus venezianischen Traditionen und griechischen Bräuchen. Er wird an den drei Sonntagen vor Rosenmontag gefeiert und findet, je nach Jahr, im Februar oder März statt. Aufgrund des venezianischen Einflusses wird der Karneval auf Korfu intensiver gefeiert als im Rest von Griechenland. Bunte Paraden, Maskenbälle und Straßenfeste prägen diese Zeit, in der Einheimische und Touristen gleichermaßen in ausgelassener Stimmung feiern. Am Sonntag vor dem Rosenmontag (vor der Fastenzeit) findet die große Karnevalsparade in der Altstadt statt. Hier verkleiden sich alle und es wird bis in die frühen Morgenstunden gefiert.
Fest des Heiligen Spyridon
Am 12. Dezember findet das dreitägige Fest des Heiligen Spyridon statt, dem Schutzpatron der Insel Korfu. Er wird aufgrund seiner Wunder, die er auf der Insel vollbracht hat, als Heiliger bezeichnet. Er wurde jedoch nicht auf Korfu geboren, sondern kam 270 n. Chr. auf Zypern zur Welt, wo er als Hirte aufwuchs. Schon früh wurde er für seine Hingabe an das Christentum und seine Hilfsbereitschaft gegenüber Bedürftigen bekannt. Trotz seiner bescheidenen Herkunft wurde er zum Bischof von Tremythos, einem heute verlassenen Dorf auf Zypern. Als Bischof konnte er seine Wohltätigkeitsarbeit fortsetzten und intensivieren. Er starb im Jahr 348 n. Chr., doch seine Taten lebten weiter. Nach dem Fall von Konstantinopel im Jahr 1453 wurden seine sterblichen Überreste nach Korfu überführt. Die Einwohner von Korfu sind fest davon überzeugt, dass der Heilige Spyridon die Insel mehrmals durch seine Wunderkraft beschützt hat.
Am Festtag beginnt die Feier mit einem Gottesdienst in der St. Spyridon Kirche (Agios Spyridon) in der Altstadt von Korfu. Danach folgt die Prozession, bei der die Reliquien des Heiligen durch die Hauptstraßen der Stadt getragen werden. Begleitet wird die Prozession von musikalischen Darbietungen der Philharmonischen Orchester von Korfu, die durch die engen Gassen der Altstadt ziehen und mit ihrer Musik die Einheimischen sowie Besucher der Insel unterhalten.
Nach der Prozession versammeln sich die Menschen oft in den Cafés und Restaurants der Stadt, um die Festlichkeiten bei Speisen und Getränken ausklingen zu lassen. Besonders beliebt sind dabei lokale Spezialitäten wie Pastitsada und Sofrito, die in vielen Tavernen angeboten werden.
Während der Feierlichkeiten können die Reliquien des Heiligen Spyridon besichtigt werden. Diese werden in der gleichnamigen Kirche St. Spyridon im Zentrum von Korfu-Stadt aufbewahrt. Während der Festtage ist die Kirche ein zentraler Ort des Gebets und der Verehrung und viele Gläubiger strömen herbei, um den Heiligen zu ehren.
Eine der beliebtesten Traditionen während dieser Festtage ist die Zubereitung von Loukoumades, auch bekannt als „Donuts des Heiligen“. Diese köstlichen, mit Zimt und Honig überzogenen Teigbällchen sind ein fester Bestandteil des Festes und werden von den Familien auf Korfu in großen Mengen zubereitet. Schon seit der venezianischen Herrschaft gibt es diesen Brauch, und bis heute werden die Loukoumades an fast jeder Straßenecke in Korfu-Stadt angeboten.
Während der Feierlichkeiten können die Reliquien des Heiligen Spyridon besichtigt werden. Diese werden in der gleichnamigen Kirche St. Spyridon im Zentrum von Korfu-Stadt aufbewahrt. Während der Festtage ist die Kirche ein zentraler Ort des Gebets und der Verehrung und viele Gläubiger strömen herbei, um den Heiligen zu ehren.
Feiertage und Feste auf Korfu
1. Januar – Neujahr
Wie überall in Europa wird auch auf Korfu der Jahreswechsel gefeiert
6. Januar
Fest der Epiphanie oder Theophanie. Es finden traditionelle Segnungszeremonien der Gewässer statt, bei denen ein Kreuz ins Wasser geworfen wird und junge Männer danach tauchen, um es zurückzubringen.
Februar/März
Karneval
25. März
Griechischer Unabhängigkeitstag
1 Mai
Tag der Arbeit
21. Mai
Nationalfeiertag der Ionischen Inseln
Pfingsten
50 Tage nach Ostern werden die Gräber der Verstorbenen besucht.
15. August
Mariä Entschlafung ist einer der wichtigsten Feste der ortodoxen Kirche und in Griechenland. Dieser bedeutende religiöse Feiertag wird mit Gottesdiensten und Prozessionen gefeiert. Viele Korfioten nehmen an den Feierlichkeiten in den Kirchen teil, und es finden oft traditionelle Dorffeste statt.
28. Oktober
Griechischer Nationalfeiertag, auch Ochi-Tag genannt.
12. Dezember
Fest des Heiligen Spyridon, dem Schutzpatron von Korfu.
25/26. Dezember
Weihnachten
